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| 제목 | 여름철 열대야 불면증, 정작 원인은 수면무호흡증이라고? | ||||
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| 작성자 | 숨수면클리닉 | 작성일 | 2015.06.22 | 조회수 | 5513 |
‘여름철 열대야 불면증, 정작 원인은 수면무호흡증이라고?’
여름철에는 열대야에 의한 불면증에 시달리는 사람들이 많아진다. 한밤중에도 더위가 기승을 부리면서 수면을 제대로 이루지 못 하기 때문이다. 그러나 일부 사람들은 이러한 수면 장애를 단순히 열대야에 의한 불면증으로 착각하기도 한다. 실질적인 원인은 수면무호흡증이지만 이를 불면증으로 잘못 판단하는 것이다.
여름철 열대야 때문에 불면증을 겪는 이들이 다수 존재하는 것은 사실이다. 하지만 수면 중 불면증과 다소 거리가 먼 증상을 보인다면 이야기는 달라진다. 수면무호흡증과 같은 수면 장애로 인해 잠을 제대로 이루지 못하는 경우를 생각해봐야 하기 때문이다.
숨수면클리닉 이종우 원장은 “불면증에 시달리는 이들은 여름철 무더운 날씨 때문일 거라고 생각하는 경우가 많은데 이를 더욱 깊게 들여다보면 수면무호흡증과 같은 수면 장애 증상 때문인 사례가 많다”면서 “수면 중 코골이 증상이 심하거나 호흡이 멎는 무호흡이 관찰될 경우, 집중력 장애 및 주간졸림증 등이 나타날 경우 수면무호흡증을 의심해볼 수 있다”고 전했다.
수면무호흡증이란 잠을 잘 때 호흡이 일시적으로 정지하거나 불규칙한 증상을 말한다. 수면무호흡증 환자는 정상인보다 기도가 좁아 숨을 쉬기 어렵다는 특징이 있다. 또한 평상시 기도 크기도 정상인보다 좁은 상태를 보이는 것이 일반적이다.
문제는 이러한 수면무호흡증이 단순히 수면 장애 발생에만 국한되지 않는다는 점이다. 수면무호흡증은 호흡이 멎는 증상을 초래하므로 질식이 진행된다. 때문에 심장혈관 및 고혈압 증상으로 확대될 수 있다. 뿐만 아니라 수면 중 뇌에 산소가 제대로 공급되지 않아 뇌졸증 발병률도 높이게 된다. 아울러 당뇨, 심부전증, 발기부전, 조루, 폐질환, 신경장애 등의 증상도 초래한다.
따라서 수면무호흡증 증상을 보인다면 지체하지 말고 병원을 찾아 적극적으로 치료에 나서야 한다. 수면무호흡증 여부를 정확하게 진단하기 위해서는 ‘수면다원검사’를 받아보는 것이 좋다. 수면다원검사란 환자의 수면 중 발생하는 여러 신체 상태들을 종합적으로 분석하는 검사 방법을 말한다. 수면 중 기도 상태, 호흡 상태 등 신체 상태를 종합적으로 분석하게 되는 것이다.
검사 결과 수면무호흡증으로 나타났다면 기도확장수술을 고려할 수 있다. 기도확장수술은 4가지 방향으로 기도를 확장하여 정상 기도처럼 개선하는 수술을 말한다. 기도가 정상인만큼 확보되어 숨을 쉬는데 방해를 받지 않도록 숨구멍을 만들어주는 원리다.
이종우 원장은 “여름철 불면증에 시달리는 이들의 경우 단순한 신경과 질환으로 착각하여 약물치료 등에 그치기도 하지만 수면무호흡이 관찰될 경우 수면무호흡증에 따른 수면 장애를 의심해야 한다”며 “수면다원검사 및 기도확장수술은 정밀 검진이 가능할 뿐 아니라 치료 시간도 짧고 환자에게 부담을 주지 않아 선호도가 높다”고 전했다.
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