[생활정보] 인기리에 방송되고 있는 모 개그 프로그램에서 과체중인 개그맨 A씨의 눈물겨운 체중 감량 도전기가 화제를 몰고 온 바 있다. A씨는 12주 동안 무려 59kg 감량에 성공하며 주변을 놀라게 했다.
이종우 원장은 "비만은 만병의 근원이라 부르는데 축적되는 체지방에 의해 좁은 기도가 더욱 좁아져 코골이 증상을 더욱 키우게 된다."며 "규칙적인 생활을 통해 체중 감량을 실천하되 코골이 증상이 쉽게 개선되지 않는다면 전문의를 찾아 진료를 받는 것이 더 큰 병을 키우지 않는 좋은 방법"이라고 전했다.

특히 개그맨 A씨는 과체중 때문에 살이 목을 눌러 코골이 증상이 심했다고 고백하기도 했다. 잠을 자려고 눕기만 하면 코골이 증상이 나타나 주변 사람들에게 핀잔을 들었다는 것. 59kg 체중 감량에 성공한 현재, 코골이 증상은 다소 완화되었다는게 A씨의 주장이다. 

그렇다면 코골이 증상과 비만은 정말 직접적인 관계가 있는 것일까? 이를 확인하기 위해서는 먼저 코골이 증상의 원인부터 살펴보아야 한다. 코골이는 수면 중 좁아진 기도로 공기가 통과하면서 연구개, 혀뿌리 등이 떨리며 나타나는 증상이다. 

비만 환자의 경우 목 주변에도 살이 찌면서 기도 또한 더욱 좁아지게 된다. 기도 주변 조직에 지방이 축적되면서 기도를 더욱 가늘게 만드는 것이다. 이러한 상황 속에서 수면을 취할 경우 가느다란 기도 사이로 공기가 빠르게 통과하면서 주변 조직들이 심한 진동을 겪게 된다. 이는 결국 코골이 증상을 더욱 키우는 요인으로 나타나게 된다. 

결국 코골이 증상을 개선하기 위해서는 체중 감량이 무엇보다도 절실하게 요구된다. 그러나 일부 사람들은 체중을 감량해도 코골이 증상이 완벽히 개선되지 않는 경험을 겪기도 한다. 이는 선천적으로 좁은 기도 때문이다. 

코골이 치료를 하지 않고 계속 방치할 경우 수면 장애가 반복되면서 정신적, 육체적으로 악영향을 초래할 수 있다. 특히 코골이를 동반한 수면무호흡 증상을 방치할 경우, 심혈관계 질환, 당뇨, 골다공증, 뇌졸중 등의 다양한 합병증을 야기할 수 있다. 

코골이 치료는 3D CT 검사 및 수면다원검사 등으로 기도 상태, 수면 분석 등을 실시한 뒤 이루어지게 된다. 코골이 증상이 심하지 않다면 양압기 및 구강내장치 등을 통해 비수술 치료를 시행할 수 있다.

반면 신체 부위 이상에 따른 코골이 증상이 심할 경우 수술적인 방법을 고려해야 한다. 설골을 이동·고정시켜 기도를 넓혀주는 설골고정술, 혀뿌리 뒷부분을 효과적으로 넓혀 코골이 증상을 개선하는 이설근전진술, 혀뿌리 부위 점막 및 설근부를 제거하여 숨쉬기 좋은 상태로 만드는 설근성형술 등이 그 것이다.

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